Давайте сделаем джем!

Написав две недели назад о семейных фермах, я услышал от многих из вас, в том числе от Пола Баксмана, одного из ведущих практиков устойчивого сельского хозяйства в нашем регионе. Он и его жена Рут варили варенье. «Вы бы не хотели об этом написать, не так ли?» Я спросил. Вот вторая часть его ответа. Это вызвало у меня желание пойти купить фруктов в ближайшем фруктовом ларьке на углу, и я надеюсь, что на многих из вас это окажет такой же эффект. — Труди Вишеманн

Итак, вы решили попробовать свои силы в приготовлении варенья. Это радостная новость, и не только для вас. Каждый, кто присоединится к вам за трапезой, особенно за завтраком, разделит радость. Вот и у нас уже конец лета. Какие фрукты можно попробовать? Есть поздние персики, огромные, сладкие и идеально окрашенные. Их можно найти на местных фруктовых прилавках вместе с поздними нектаринами, сливами и плутами. Большинство фруктов на этих прилавках — вторые, не обладающие визуальным совершенством, необходимым для супермаркетов. Но вот секрет, который вы должны знать. Министерство сельского хозяйства США провело испытания всех видов фруктов, включая цитрусовые, и обнаружило, что в каждом случае поврежденные плоды были не только слаще, но и питательнее, чем так называемые «идеальные» фрукты. Естественная защита дерева от неблагоприятных условий, таких как жара, холод, ветер, град и насекомые, заключается в укреплении плодов более высоким содержанием питательных веществ, особенно кальция, а также более высоким уровнем сахара. Как ни странно, невзгоды укрепляют и слащат плоды. Я действительно думаю, что то же самое касается и людей. Так что не бойтесь фруктов с несколькими шрамами и вмятинами. Выбирайте фрукты хорошего цвета, тяжелые на ощупь и с сахарными крапинками. Эти точки всегда указывают на сладость и более сильный вкус. Это плоды с более высоких вершин дерева, где они получают больше солнечного света. Избегайте слишком мягких, деформированных, гнилых или не полностью созревших фруктов.

Хорошо иметь фрукты разной степени спелости. Из мертвых спелых фруктов не получится отличное варенье. Вам понадобятся твердые спелые фрукты, содержащие больше натурального пектина, который поможет загустить варенье. Оставьте кожуру на всех фруктах, кроме персиков. Персиковый пух просто не выкипает. Используйте зубчатую ножовку. Они облегчают очистку персиков.

Теперь вы дома со своими фруктами. Вы все это вымыли, вынули косточки и срезали рубцы, а плоды нарезали ломтиками. Теперь вы готовы начать волшебство! Найдите свой самый большой горшок. Размер восемь литров идеален. Мне нравится толстая алюминиевая кастрюля. Они распределяют тепло равномерно. Нержавеющая сталь – не лучший выбор. Дно может быть толстым, но бока тонкими, и фрукты часто прилипают или подгорают.

Взвесьте пять фунтов подготовленных фруктов и начните готовить их на слабом огне. Из пяти фунтов фруктов получится около 10 полпинт или 5 пинт.

Пока он нагревается, поставьте чистые банки в духовку, разогретую до 250 градусов. Поместите крышки в неглубокую кастрюлю с водой и доведите до кипения, затем выключите огонь. Поместите крышки в консервные кольца, и банки можно будет закрывать, когда они будут наполнены. Проверьте фрукты и перемешайте длинной деревянной ложкой. Как только он закипит, пришло время добавить лимонный сок (2 столовые ложки) и сахар (4 стакана). Перемешивайте смесь до полного растворения сахара. Доведите до кипения. На этом этапе вам нужно будет постоянно помешивать, чтобы варенье не подгорело и не выкипело. С помощью термометра (мне нравится цифровой с металлическим щупом) варите варенье, пока температура варенья не достигнет 220 градусов. Готовьте при такой температуре три-шесть минут, не дольше. Выключите конфорку и разлейте горячее варенье в кувшины объемом полгаллона с удобными ручками и носиком. (Нам нравится Rubbermaid.) Вареньем можно заполнить два кувшина чуть больше чем наполовину каждый. Достаньте банки из духовки и поставьте их на деревянную разделочную доску. Дайте им остыть примерно две минуты, пока температура стекла и варенья не станет примерно одинаковой. Наполните банки так, чтобы до верха оставалось не более ¼ дюйма. Вытрите брызги, затем закрутите крышки. Лучше всего использовать перчатки с прорезиненными ладонями для хорошего захвата. (Нам нравятся перчатки Atlas). Плотно затяните и дайте остыть. Вскоре вы услышите приятный звук, когда крышки закроются. Вот оно! Вы сделали это! Все, что вам сейчас нужно, это отличный хлеб для тостов по утрам.